Aparecer con un Golden Retriever europeo en el ring americano sin duda pone de relieve las diferencias. Que los Golden Retrievers americanos y europeos (a menudo llamados “tipo inglés”) son distintos, no es ningún tema nuevo. Se ven diferentes, los ganadores en las fotos de victoria suelen mostrar estilos diferentes. Pero… ¿realmente lo son? ¿Son genéticamente distintos?

 

 

Un solo origen

Desde los perros fundacionales criados por Dudley Marjoribanks en Escocia, la raza se expandió al Reino Unido, Europa y Norteamérica. Con el tiempo, se formaron distintos estilos, pero no nuevas genéticas.

En Estados Unidos se valoró tradicionalmente un tono dorado intenso y un conjunto más atlético, mientras que en Europa se premiaron capas más claras y una estructura más sólida.

La selección regional cambia la frecuencia de los genes existentes, no los genes en sí.

 

Lo que muestra el ADN

Los estudios genómicos modernos —como los publicados por Parker et al. (2017, Cell Reports) y Donner et al. (2018, PLoS Genetics)— nos dan cifras reales.
Cuando los investigadores analizan decenas de miles de marcadores SNP en todo el genoma, pueden medir la distancia genética entre poblaciones usando el valor “FST”.

Los Golden Retriever de exposición americanos frente a los europeos muestran un FST medio de 0.03–0.05. En comparación, las líneas de trabajo y de exposición del Border Collie rondan 0.12, y entre un Labrador y un Golden Retriever la distancia genética es de 0.28.

Un FST inferior a 0.05 indica una deriva genética mínima dentro de una misma población, es decir, una sola raza.
Así que, aunque podamos detectar ligeras agrupaciones entre Goldens americanos y europeos en los gráficos genéticos, se superponen ampliamente. No existe ninguna mutación o haplotipo exclusivo de un lado del Atlántico.

 

Lo que la selección realmente cambió

Los genes que más difieren entre regiones son:

• IGF1R / GHR: crecimiento y masa ósea

• Modificadores de MC1R: intensidad del color del manto

• RUNX2 / BMP3: proporciones del cráneo y del hocico

En otras palabras, el “look europeo” y el “look americano” son dos interpretaciones artísticas de la misma paleta genética.

 

La cuestión de la salud

Los estudios genéticos y epidemiológicos a gran escala confirman que ninguno de los dos es más saludable.
Cánceres como el hemangiosarcoma o el linfoma comparten exactamente los mismos loci de riesgo en ambos continentes (cromosomas 5 y 13).

Lo mismo ocurre con enfermedades oculares y cutáneas como PRA1/PRA2 e Ictiosis (PNPLA1): los alelos se encuentran en todo el mundo, solo varía ligeramente su frecuencia.
Las encuestas de longevidad muestran pequeñas diferencias entre países, pero éstas se explican por factores de manejo, no por la genética.

© Alexandra de Boer

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Referencias:

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• Parker, H.G., Dreger, D.L., Plassais, J., et al. (2022) ‘Genomic analyses of modern dog breeds reveal patterns of extensive recombination and population differentiation’, Communications Biology, 5, 1–12.

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